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.»Dann sind wir uns einig, dass jeder Beweis Ihrer Beziehung vernichtet und niemals wieder erwähnt werden sollte?«»Einverstanden«, sagte Fletcher ohne zu zögern.»Und niemals wieder erwähnt«, wiederholte Nat.Beide Männer sahen zu, wie Dr.Renwick die Akte öffnete und eine Geburtsurkunde herauszog, die er in einen Reißwolf schob.Keiner sprach, während das Beweisstück verschwand.Der Geburtsurkunde folgte ein dreiseitiger Brief, datiert auf den 11.Mai 1949 und unterzeichnet von Dr.Greenwood.Danach kamen mehrere krankenhausinterne Dokumente und Memos, alle aus dem Jahr 1949.Dr.Renwick schob sie eines nach dem anderen in den Reißwolf, bis nur noch die leere Aktenhülle übrig blieb.Auf ihr standen die Namen Nathaniel und Peter Cartwright.Er zerriss den Aktendeckel in vier Teile, bevor er die letzten Beweise den wartenden Zähnen des Reißwolfs übergab.Fletcher erhob sich unsicher vom Stuhl und wollte seinem Bruder die Hand schütteln.»Ich sehe dich dann im Gouverneurssitz.«»Auf jeden Fall.« Nat nahm ihn in die Arme.»Ich werde gleich als Erstes eine Rollstuhlrampe einbauen lassen, damit du mich regelmäßig besuchen kannst.«»Tja, ich muss los«, sagte Fletcher und schüttelte Ben Renwick die Hand.»Ich habe eine Wahl zu gewinnen.« Er humpelte zur Tür und wollte sie vor Nat erreichen, aber sein Bruder sprang vor und öffnete sie ihm.»Man hat mich so erzogen, dass ich Frauen, älteren Mitbürgern und Invaliden die Für öffne«, erklärte Nat.»Du kannst dieser Auflistung noch künftige Gouverneure hinzufügen«, erklärte Fletcher und humpelte davon.»Hast du meine Abhandlung über Invalidenrenten gelesen?«, fragte Nat und holte ihn ein.»Nein«, erwiderte Fletcher.»Ich beschäftige mich nie mit unpraktischen Ideen, die es niemals in die Gesetzesbücher schaffen werden.«»Weißt du, ich werde nur eines bedauern«, sagte Nat, sobald sie allein im Flur waren und von Dr.Renwick nicht mehr gehört werden konnten.»Lass mich raten«, sagte Fletcher und wartete auf den nächsten frechen Spruch.»Ich denke, es wäre wirklich prima gewesen, mit dir als Bruder aufzuwachsen.«52DR.RENWICKS VORHERSAGE erwies sich als korrekt.Senator Davenport entließ sich am Wochenende aus St Patrick und vierzehn Tage später hätte niemand mehr geglaubt, dass er nur einen Monat zuvor an der Schwelle des Todes gestanden hatte.Es waren nur noch wenige Tage bis zur Wahl.Clinton führte weiter die nationalen Umfragen an und Perot warb weitere Anhänger von Bush ab.Sowohl Nat als auch Fletcher reisten in einem Tempo durch den Bundesstaat, das jeden Olympioniken beeindruckt hätte.Keiner wollte den anderen zu einem Rededuell herausfordern, doch als ein örtlicher Fernsehsender vorschlug, sie sollten einander bei drei Begegnungen gegenübertreten, akzeptierten beide ohne viel Federlesens.Man war allgemein der Ansicht, dass Fletcher im ersten Duell besser abgeschnitten hatte und die Umfragen bestätigten diesen Eindruck, denn er ging zum ersten Mal in Führung.Nat schränkte umgehend seine Reisen ein und verbrachte mehrere Stunden in einer Fernsehstudioattrappe, wo er sich von seinem Team coachen ließ.Das zahlte sich aus, denn selbst die Demokraten vor Ort mussten einräumen, dass er die zweite Runde für sich entschied.Auch in den Umfragen ging Nat wieder in Führung.Vom letzten Rededuell hing so viel ab, dass beide Männer überängstlich versuchten, ja keinen Fehler zu machen, und es endete in einer Patt-Situation oder, wie Lucy es nannte, in einem ›Langweiler-Gleichstand‹.Keiner der Kandidaten war deshalb verstimmt, als sie erfuhren, dass ein konkurrierender Fernsehsender ein Footballspiel ausgestrahlt hatte, das zehn Mal so viele Zuschauer anlockte wie ihr Rededuell.Die Umfragen am folgenden Tag wiesen für beide Kandidaten sechsundvierzig Prozent aus, acht Prozent der Wähler waren noch unentschlossen.»Was haben die in den letzten sechs Monaten gemacht?«, verlangte Fletcher zu wissen, als er von den acht Prozent las.»Nicht jeder ist von Politik so fasziniert wie du«, meinte Annie an diesem Morgen beim Frühstück.Lucy nickte zustimmend.Fletcher mietete einen Hubschrauber und Nat charterte den kleinen Jet der Bank, damit sie in den letzten sieben Tagen durch den Bundesstaat fliegen konnten [ Pobierz całość w formacie PDF ]