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.— Viens, allons prendre un verre et rattraper le temps perdu.Sorka et Sean rentrèrent chez eux par des chemins différents, lui venant d’une réunion inattendue avec l’amiral Benden, elle rentrant de l’écurie.Elle devina à son pas saccadé que Sean avait du mal à contenir sa rage.Il la retint jusqu’à ce qu’ils soient entrés dans la maison.— Andouille, triple andouille, dit-il, claquant la porte derrière lui.Pédant, tête de cochon, bête comme ses pieds.— L’amiral Benden ? demanda-t-elle, étonnée.— Cet imbécile veut organiser une unité de cavalerie !— Une cavalerie ?— Pour galoper avec des lance-flammes, pas moins !— Il ne sait pas que les chevaux ont peur du feu ?— Maintenant, il le sait.Sean alla ouvrir un petit placard et en sortit une bouteille de quikal qu’il leva d’un air suggestif.— Si, je t’en prie.Si je ne me détends pas, mon dîner ne passera pas.Il devait vraiment avoir les nerfs à vif.— À la santé des amiraux idiots qui sont très compétents dans l’espace et parfaitement débiles avec les animaux.Comme si on avait assez de chevaux pour les sacrifier dans une entreprise aussi bête.Il me voit aussi dresser des escadrons de lézards de feu – il s’entête à les désigner par le premier nom qu’il leur a donné – pour piquer sur les Fils à la commande.Il ne sait même pas qu’ils ne pondront pas avant l’été ! Enfin, si les aviateurs ne les calcinent pas tous !Sorka ne l’avait jamais vu dans une fureur pareille.Il marchait comme un lion en cage, le visage congestionné, agitant le bras gauche comme un dément, buvant entre ses phrases pour dissiper sa colère.En surface, elle écoutait ses paroles, approuvant ses angoisses et ses opinions, et, au fond, elle s’enchantait que sous cette personnalité réservée, presque froide, qu’il montrait à tous, il y eût un homme si intelligent, passionné, critique, rationnel et dévoué à la communauté.Sorka ne savait pas exactement quand elle avait compris qu’elle l’aimait, mais elle se rappelait très bien le jour où elle avait compris que lui l’aimait : la première fois qu’il avait explosé en sa présence au sujet d’un incident mineur.Sean ne se serait jamais permis ce luxe s’il ne s’était pas senti totalement en confiance : s’il n’avait pas eu besoin inconsciemment de son affection et de son réconfort.Le regardant donner libre cours à son exaspération, elle se permit un petit sourire, qu’elle dissimula avec tact derrière son verre.— Mais Sean, l’amiral t’a consulté, toi, remarqua-t-elle.Il nous observait dans le corridor de Malaisie, il voyait que nos dragonnets étaient bien dressés.Il sait que tu trouves mieux que personne les endroits où les reines cachent leurs œufs.Sorka aimait Sean dans toutes ses humeurs, mais ses rares explosions la fascinaient.Sa colère n’était jamais dirigée contre elle ; il la critiquait rarement, et toujours d’un ton impersonnel.Ses amies se demandaient comment elle pouvait supporter son caractère taciturne, presque lugubre, mais avec elle il était prévenant, attentif à ne pas l’offenser et il n’était pas bavard – à moins que ses chevaux ne soient en danger.Elle le laissa continuer sa diatribe, amusée du langage par lequel il décrivait les antécédents probables de l’amiral, qu’il respectait généralement.— Eh bien, as-tu proposé à l’amiral un œuf de dragonnet quand la saison viendra ? demanda-t-elle, lorsqu’il s’arrêta pour reprendre baleine.— Ha ! Oui, si je peux !Pivotant sur lui-même, il se laissa tomber près d’elle sur le canapé, le visage soudain calme, les yeux fixés sur le liquide ambré dans son verre.À son expression, elle comprit que quelque chose le tracassait encore.Elle attendit.— Tu sais que nous n’avons pas aperçu le moindre lézard sauvage par ici.On n’en voit plus depuis la Chute de Sadrid.Pourtant, s’il y avait un endroit sûr sur cette planète, ils l’auraient trouvé !— Ils étaient beaucoup à nous aider au corridor de Malaisie.— Jusqu’à ce qu’un débile se mette à les calciner aussi ! Sean vida son verre pour se calmer les nerfs.— Les lézards sauvages ne nous aideront jamais si la nouvelle se répand.Il se servit un autre verre.— Dis donc, où sont les tiens ? demanda-t-il soudain, remarquant que les perchoirs étaient déserts.— Dehors, comme les tiens, répondit-elle doucement.Quand Emmett m’a dit que Blazer était tout affolée de ta juste colère, j’ai dit aux miens qu’ils devraient se trouver à manger tout seuls ce soir.De toute façon, ils n’aiment pas les plats à base de fromage.— Ce n’est pas souvent que nous avons une soirée à nous, lui murmura-t-il à l’oreille.Finis ton verre, ma belle.Il lui ébouriffa sa frange, puis sa main descendit le long de sa joue en une caresse.— Et arrête le réchauffeur, ajouta-t-il juste avant de l’embrasser.Sorka s’exécuta avec plaisir.C’était gênant d’avoir à inventer des excuses pour se débarrasser des dragonnets.Mais, même quand ils n’étaient pas en chaleur, ils adoraient les émotions fortes, et avec un chœur de treize participants pépiant leurs encouragements, tout le voisinage aurait deviné ce qui se passait chez les Hanrahan-Connell.Plus tard dans la soirée, quand les bruits industrieux se furent tus au Terminus, Sorka se demanda si elle avait conçu.Sean dormait paisiblement à son côté, la main légèrement posée sur son bras.Elle ne lui avait jamais parlé de régulariser leur situation, et n’avait même jamais attiré son attention sur le fait que toute la population du Terminus les considérait comme un couple établi.Sean et elle étaient d’accord presque sur tout, mettant à profit leur stage d’apprentis vétérinaires pour produire des chevaux robustes à partir des meilleures lignées génétiques disponibles, soit dans les banques, soit parmi les étalons.Ils devaient bientôt passer leur examen de médecine vétérinaire, et ils avaient trouvé l’endroit parfait pour s’établir – une vallée au milieu de la Grande Barrière Orientale.Sean avait emmené Red visiter la future concession Killarney, et son père avait hautement approuvé leur choix.Sorka avait considéré cela comme une approbation tacite de leur union.Mais si les parents de Sorka étaient d’accord, Porrig Connell la traitait toujours comme une invitée qu’il aurait préféré voir moins souvent.Sa femme n’avait jamais renoncé à ramener son fils au bercail.Elle lui avait choisi une autre compagne, et embarrassait tout le monde en essayant de la lui imposer sous tous les prétextes.— On est trop proches parents, Maman, lui avait dit Sean un jour qu’elle se faisait pressante.C’est mauvais pour les enfants.Le père de Lally Moorhouse était ton cousin germain [ Pobierz całość w formacie PDF ]