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.Ce n’était pas grand-chose, certes, mais Colin aurait également les présents de Mary.Une paire de chaussettes grises plus sinistres encore que le cache-nez et les cassettes vidéo d’un cours d’extension du vocabulaire.Des papillotes et un rouleau de papier cadeau permettraient d’égayer le tout, mais c’était insuffisant pour un Noël digne de ce nom.Dunworthy chercha autour de lui ce qu’il pourrait lui offrir.Colin avait utilisé le terme « apocalyptique » pour qualifier le départ de Kivrin vers le Moyen ge.Dunworthy prit Le Temps des Chevaliers.Ce livre ne comportait que des illustrations, pas un seul hologramme, mais il n’aurait pu trouver mieux.Il l’enveloppa, changea de vêtements et partit pour St.Mary the Virgin.Nul individu sain d’esprit ne serait sorti sous un pareil déluge.L’année précédente, alors que le temps était clément, l’église avait été à moitié vide.Kivrin, restée pour étudier pendant les congés, l’avait accompagné.— Je ferais mieux de continuer mes recherches, lui avait-elle dit en chemin.— Ce sera très instructif.St.Mary the Virgin date de 1139 et rien n’a changé depuis.Même le chauffage est d’époque.— Je présume que l’office œcuménique l’est également ?— Il est en tout cas aussi pétri de bonnes intentions et de stupidité que les messes médiévales, avait-il affirmé.Il poussa la porte de l’église et l’air chaud embua ses lunettes.Il s’arrêta dans le narthex pour les essuyer avec son cache-nez, mais une nouvelle pellicule de condensation les recouvrit aussitôt.— Le vicaire vous cherche, dit Colin.Il portait une veste et une chemise, et il s’était peigné.Il lui tendit une feuille prélevée sur la pile qu’il avait dans les bras.— Je croyais que tu n’avais pas envie de venir ?— Et rester avec la Mégère ? Non, merci ! Je préfère encore la messe.J’ai proposé à Mlle Taylor de l’aider à transporter ses clochettes.— Je constate que le vicaire t’a ensuite trouvé une autre occupation.Tu ne t’ennuies pas trop ?— Vous voulez rire ? L’église est comble.Dunworthy jeta un coup d’œil dans la nef.Tous les bancs étaient occupés et il avait fallu installer des chaises pliantes au fond.— Oh, vous voici ! dit le vicaire qui apportait des recueils de cantiques.Excusez la chaleur.C’est une véritable fournaise.Le National Trust ne nous autorise pas à changer de système de chauffage et les pièces de rechange des chaudières à mazout sont de plus en plus difficiles à se procurer.C’est actuellement le thermostat qui déconne.Il sortit deux bouts de papier de la poche de sa soutane.— Avez-vous vu M.Latimer ? Il devait lire la bénédiction.— Non.Je lui ai pourtant rappelé que vous l’attendiez.— L’année dernière, il est arrivé une heure trop tôt.Tenez, ce sont vos Saintes Écritures.Un extrait de la Bible du roi Jacques.Le choix revenait à l’Église Millénariste, cette fois.Au moins n’est-ce pas la Bible du Peuple comme il y a un an.La version du roi Jacques est archaïque, mais pas blasphématoire.La porte extérieure s’ouvrit sur des ouailles qui refermèrent leurs parapluies, secouèrent leurs chapeaux, prirent les feuilles que leur tendait Colin et se dirigèrent vers la nef.— Nous aurions dû opter pour Christ Church, dit le vicaire.— Vous ne pouviez pas prévoir que cette messe aurait un tel succès.Ne savent-ils pas qu’il y a une épidémie ?— Il s’est passé la même chose au début de la Pandémie.Le plus important de tous les rassemblements.Ils refuseront bientôt de mettre le nez dehors, mais à ce stade ils éprouvent le besoin de se regrouper pour se réconforter mutuellement.— C’est fascinant, commenta le prêtre de la Sainte Église Re-Formée qui venait les rejoindre.Il avait enfilé une aube à carreaux verts et rouges sur son pull noir à col roulé.— C’est pareil en temps de guerre.Ils viennent s’imprégner de l’aspect dramatique de la situation.— Et se contaminer l’un l’autre, grommela Dunworthy.On ne leur a pas parlé des précautions à prendre ?— J’ai l’intention de le faire, dit le vicaire.Vous lirez votre passage des Saintes Écritures après le concert des carillonneuses [ Pobierz całość w formacie PDF ]