[ Pobierz całość w formacie PDF ]
.Pełnomocnik udał się natychmiast do redakcji i o piątej wrócił tryumfalnie do hrabiego przynosząc oblig na czterdzieści tysięcy: po pierwszych słowach wymienionych z Natanem mógł się przedstawić jako wysłannik hrabiny.Sukces zależał od tego, czy Vandenesse zdoła zapobiec, aby żona nie ujrzała Raula aż do balu Opery, dokąd miał zamiar ją zaprowadzić i pozwolić jej samej wejrzeć w stosunki łączące Natana z Floryną.Znał dumę hrabiny; chciał, aby sama z siebie wyrzekła się swej miłości.I nie musiała się rumienić w jego oczach.Wreszcie, w sposobnej chwili, miał jej pokazać własne jej listy do Natana, sprzedane przez Florynę, od której spodziewał się je odkupić.Ten roztropny plan, tak błyskawicznie powzięty i częściowo wykonany, miał chybić przez igraszkę trafu, który wszystko odmienia na ziemi.Po obiedzie Feliks sprowadził rozmowę na bal Opery podnosząc, że Maria nigdy jeszcze nie była na tej zabawie; zaproponował jej tę rozrywkę na dzień następny.- Dam ci kogoś do intrygowania - rzekł.- Och,, z przyjemnością.- Aby żart był naprawdę udany, kobieta powinna wziąć za cel nie lada ofiarę, jakąś sławę, człowieka na świeczniku, i doprowadzić do tego, by kąsał palce z wściekłości.Chcesz, bym ci dał na pastwę Natana? Mogę przez kogoś, kto zna Florynę, mieć sekrety zdolne go przywieść do szaleństwa.- Floryna - rzekła hrabina - ta aktorka?Maria spotkała już to imię na ustach du Quilleta, służącego w redakcji: przeszyło jej duszę niby błyskawica.- No tak, jego kochanka - odparł hrabia.- Czy jest w tym coś dziwnego?- Sądziłam, że pan Natan zbyt jest zajęty, aby mieć kochankę.Czyż literaci mają czas kochać?- Nie powiadam, że kochają, moja droga; ale są zmuszeni gdzieś mieszkać jak wszyscy inni ludzie; i kiedy nie mają własnego domu, kiedy ich ścigają komornicy, mieszkają u swoich kochanek, co może ci się wydać nieco płoche, ale co jest nieskończenie milsze niż mieszkać w więzieniu.Policzki hrabiny oblały się płomieniem.- Chcesz zabawić się jego kosztem? Przerazisz go - ciągnął hrabia nie zwracając uwagi na fizjonomię żony.- Dam ci sposób udowodnienia mu, że twój szwagier du Tillet wodzi go za nos jak dziecko.Ten nędznik chce go wtrącić do więzienia, aby się go pozbyć jako konkurenta w okręgu, z którego wyszedł Nucingen.Znam od przyjaciela Floryny cyfrę, jaką uzyskała ze sprzedaży ruchomości i dała na założenie dziennika; wiem, ile mu przesłała ze żniwa, na jakie się wybrała w tym roku na prowincję i do Belgii, które to pieniądze wyszły ostatecznie na korzyść du Tilleta, Nucingena i Massola.Wszyscy trzej z góry już sprzedali dziennik rządowi, tak są pewni, że uprzątną tego wielkiego człowieka.- Pan Natan nie byłby zdolny przyjąć pieniędzy od aktorki.- Nie znasz tych ludzi, moja droga - rzekł hrabia - on sam nie zaprze ci tego.- Pójdę na bal z pewnością - rzekła hrabina.- Zabawisz się - odparł Vandenesse.- Mając podobną broń, Wysmagasz ostro ambicję Natana i oddasz mu przysługę.Ujrzysz, jak będzie się wściekał, jak się powściągnie, to znowuż skoczy pod twymi przycinkami! Niby żartując oświecisz tego utalentowanego człowieka co do niebezpieczeństwa, w jakim się znajduje, i będziesz miała przyjemność ochłostania koników złotego środka w ich własnej stajni.Ale ty nie słuchasz, drogie dziecko.- Przeciwnie, zanadto słucham - odparła.- Powiem ci później, czemu zależy mi na tym, aby mieć pewność tego wszystkiego.- Pewność? - odparł Vandenesse.- Zostań w masce, urządzę tak, iż będziesz wieczerzać z Floryną i Natanem.Bardzo zabawne będzie dla kobiety twego stanowiska zaintrygować aktorkę puściwszy wprzód w ruch sławnego człowieka, który będzie się kręcił niby bąk podcięty batem.Postaram się odnaleźć trop niewierności Natana.Jeżeli zdołam pochwycić szczegóły, jakiej świeżej przygody, będziesz się mogła napawać wściekłością kurtyzany, rzecz w istocie wspaniała! Furia, w jaką wpadnie Floryna będzie kipieć jak potok alpejski; ubóstwia Natana, on jest wszystkim dla niej, zrośnięta jest z nim jak skóra z kością, będzie walczyć o niego jak lwica broni młode.Przypominam sobie, iż widziałem w młodości sławną aktorkę (która, nawiasem mówiąc, pisała jak kucharka), gdy przyszła żądać zwrotu listów od jednego z mych przyjaciół; nigdy od tego czasu nie oglądałem podobnego widowiska, tej spokojnej furii, tego bezczelnego majestatu, tej.Mario, co tobie?.- Nic, zanadto napalono.Hrabina rzuciła się na kozetkę.Nagle, pod wpływem niespodzianego odruchu zbudzonego piekącym bólem zazdrości, zerwała się na drżące nogi, skrzyżowała ręce i podeszła zwolna do męża.- Co ty wiesz? - spytała.- Nie jesteś człowiekiem zdolnym mnie torturować; zmiażdżyłbyś mnie, nie dając mi cierpieć, w razie gdybym była winna.- Co mam wiedzieć, Mario?- A zatem.Natan?.- Zdaje ci się, że kochasz - odparł - ale kochasz jedynie urojony twór zlepiony z frazesów.- Wiesz zatem?.- Wszystko - rzekł.To słowo spadło na głowę Marii jak maczuga.- Jeżeli chcesz, nie będę nigdy wiedział nic - odparł.- Znalazłaś się nad przepaścią, moje dziecko, trzeba cię wydobyć, pomyślałem już o tym.Masz.Wydobył z kieszeni jej list i cztery akcepty Schmukego, które hrabina poznała, i rzucił je w ogień.- Co by się z tobą stało, biedna Mario, za trzy miesiące.Komornicy wlekliby cię przed trybunały.Nie opuszczaj głowy, nie wstydź się: byłaś ofiarą najpiękniejszych uczuć, zawróciłaś sobie głowę poezją, nie człowiekiem.Każda kobieta, każda, słyszysz, Mario? dałaby się urzec na twoim miejscu.Czyż nie byłoby niedorzecznością u nas, mężczyzn, którzy popełniliśmy tysiąc głupstw w dwudziestym roku, żądać, abyście wy nie były szalone ani jeden raz w życiu? Niech mnie Bóg broni, bym miał tryumfować nad tobą lub przygniatać cię litością, którą kiedyś odtrąciłaś tak żywo.Może ten nieszczęśnik był szczery, kiedy pisał do ciebie, szczery odbierając sobie życie, szczery, kiedy tego samego wieczora wrócił do Floryny.My jesteśmy mniej warci od was.W tej chwili nie mówię w mojej, ale w twojej sprawie.Ja jestem pobłażliwy, ale społeczeństwo nie! Stroni od kobiety, która dopuściła się skandalu, nie chce, aby można było kojarzyć doskonałe szczęście z poważaniem.Czy sprawiedliwie, nie umiałbym odpowiedzieć.Świat jest okrutny, oto wszystko.Może bardziej jest zawistny gromadnie niż oddzielnie.Siedząc na galerii, złodziej oklaskuje tryumf niewinności, wyszedłszy zaś z teatru okradnie ją.Społeczeństwo wzdraga się koić niedole, jakie płodzi; przyznaje zaszczyty zręcznym oszustwom, a nie ma nagród dla cichych poświęceń [ Pobierz całość w formacie PDF ]