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.»Lynn, ich fahre morgen nach Caspien.«»Caspien?«»Die Stadt, in der Nick aufgewachsen ist.Kennst du irgendjemanden dort, mit dem ich sprechen sollte? Ich meine, hat Nick je irgendwelche guten Freunde erwähnt?«Sie dachte einen Moment über meine Frage nach, schüttelte dann den Kopf.»Ich kann mich an niemanden erinnern.« Plötzlich blickte sie an mir vorbei zur Tür und zuckte zusammen.Ich wandte den Kopf, um zu sehen, was sie erschreckt hatte.Ein Mann stand in der Tür.Eine Hand hielt er unter der Jacke verborgen, die andere steckte in der Hosentasche.Sein Schädel war ziemlich kahl, der Mann selbst sah bleich aus und hatte eingefallene Wangen.Ob er krank war? Er starrte uns an, dann blickte er schnell auf den Flur.»‘tschuldigung.Ich glaube, ich bin im falschen Stockwerk«, murmelte er und war auch schon verschwunden.Einen Augenblick später erschienen zwei uniformierte Beamte im Türrahmen, und ich machte mich auf den Weg.9AUF DEM RÜCKWEG hörte ich in den Nachrichten, die Polizei vernehme zurzeit eine Person, die verdächtigt werde, Nicholas Spencers Haus in Bedford angezündet zu haben.Der Verdächtige war, zu meiner großen Bestürzung, jener Mann, der am Montag bei der Aktionärsversammlung im Grand Hyatt Hotel in Manhattan mit seinem Gefühlsausbruch Aufsehen erregt hatte.Es handelte sich um einen gewissen Marty Bikorsky, sechsunddreißig Jahre alt, wohnhaft in White Plains, New York.Er arbeitete bei einer Tankstelle in Mount Kisco, der Nachbarstadt von Bedford.Er war am Dienstagnachmittag im St.Ann’s Hospital wegen einer Brandverletzung an der rechten Hand behandelt worden.Bikorsky behauptete, dass er in der Brandnacht bis elf Uhr gearbeitet habe, dann mit Freunden noch auf ein paar Bier weggegangen sei und gegen halb eins zu Hause im Bett gelegen habe.Während des Verhörs gab er zu, sich in der Bar über das Herrenhaus der Spencers in Bedford ausgelassen zu haben und dass er es am liebsten abfackeln würde.Seine Frau bestätigte die Uhrzeit, zu der er seinen eigenen Angaben zufolge nach Hause gekommen und zu Bett gegangen sei, sie sagte jedoch aus, dass er nicht da gewesen sei, als sie um drei Uhr aufgewacht sei.Sie habe sich jedoch darüber nicht gewundert, weil er einen unruhigen Schlaf habe und es öfter vorkomme, dass er sich mitten in der Nacht eine Jacke über den Schlafanzug ziehe und sich draußen auf die Hintertreppe setze, um eine Zigarette zu rauchen.Sie sei wieder eingeschlafen und vor sieben Uhr nicht mehr aufgewacht.Um diese Zeit sei er bereits in der Küche gewesen, mit einer Verbrennung an der Hand.Er habe gesagt, er sei mit der Hand in die Herdflamme geraten, als er übergekochten Kakao aufwischen wollte.Ich hatte gegenüber Jason Knowles, dem Beamten von der Staatsanwaltschaft, geäußert, ich könne mir nicht vorstellen, dass der Mann, dessen Name jetzt bekannt geworden war, etwas mit der Brandstiftung zu tun habe, dass er mir eher verzweifelt als rachsüchtig erschienen war.Ich begann mir Sorgen um meinen Instinkt zu machen, der in meinem Beruf von so außerordentlicher Bedeutung ist.Doch wie auch immer es um Bikorsky stehen mochte, ich war nach wie vor der Meinung, dass er es nicht gewesen sein konnte.Während ich weiterfuhr, musste ich plötzlich daran denken, dass mir vorhin im Krankenhaus irgendetwas aufgefallen war, ohne mir dessen wirklich bewusst gewesen zu sein.Auf einmal sah ich es vor mir: das Gesicht des Mannes, der für einen kurzen Augenblick an Lynns Zimmertür aufgetaucht war.Ich hatte ihn schon einmal gesehen.Am Dienstag hatte er vor dem Krankenhaus gestanden, als ich interviewt wurde.Am Abend war ich mit Gwen Harkins zum Essen bei Neary’s an der East 57th Street verabredet.Als wir Kinder waren, wohnte sie in Ridgewood, ganz in unserer Nähe.Wir sind zusammen zur Grundschule und zur Highschool gegangen.Danach ging sie im Süden auf das College in Georgetown und ich im Norden auf das Boston College, aber wir hatten je ein Semester in London und Florenz zusammen studiert [ Pobierz całość w formacie PDF ]