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.»Was hast du in der Hand?«»Star Spangled Corrections hat Reeves einen Urlaub in Italien spendiert«, sagte ich.»Vermutlich wird er für den Bau des Knasts stimmen, wenn die Sache vor den Stadtrat kommt.«»Vermutlich.Und da es ja bislang zu keiner Abstimmung gekommen ist, besteht also auch kein Interessenkonflikt für ihn, richtig? Und falls er sich der Stimme enthält, sind wir angeschmiert.«»Was versuchst du mir zu verklickern, Brian? Dass ein Cop, der sich von ein paar Bankräubern schmieren lässt, in keinen Interessenkonflikt gerät, solange die Kerle die Bank nicht ausrauben?«»Hä?«, sagte Brian.»Hier geht’s nicht um einen Banküberfall, David.«Metaphern waren nicht sein Ding.»Ich versuche nur, dir die Tragweite zu erklären.«Brian schüttelte den Kopf, als wolle er die letzten Sekunden unserer Unterhaltung aus seinem Kopf verscheuchen.»Noch mal zu der Hotelrechnung«, sagte er.»Ist es hundertprozentig sicher, dass Reeves sie nicht selbst bezahlt hat? Außerdem wäre es doch möglich, dass er das Geld zurückzahlen will.« Er blickte auf seinen Monitor und scrollte herunter.»Und soweit ich sehe, hat er ja nichts abgestritten.«»Dafür hat er mich als Stück Scheiße bezeichnet.«»Jedenfalls müssen wir ihm eine Chance geben, sich zu erklären, bevor wir die Sache an die große Glocke hängen«, sagte Brian Donnelly.»Es kann ja wohl auch nicht in deinem Interesse sein, dass er uns eine Klage an den Hals hängt.«»Die Chance habe ich ihm gegeben«, erwiderte ich.»Wo kommt das her?«»Wo kommt was her?«Ich grinste.»Okay, habe schon verstanden.Druck von oben, richtig? Von unserer Oberbefehlshaberin.«»Bitte etwas mehr Respekt vor unserer Herausgeberin.«»Weil sie deine Tante ist?«Er errötete leicht.»Das hat nichts damit zu tun.«»Der Befehl kommt trotzdem von oben«, gab ich zurück.»Miss Plimpton hat höchstpersönlich den Riegel vorgeschoben.«Madeline Plimpton war eine geborene Russell, aber mit Geoffrey Plimpton verheiratet gewesen, einem reichen Immobilienmakler, der zur Lokalprominenz von Promise Falls gehört hatte.Vor zwei Jahren war er mit gerade einmal achtunddreißig an einem Aneurysma gestorben.Mit neununddreißig Jahren war Madeline Plimpton die jüngste Herausgeberin in der Geschichte des Standard.Brian war der Sohn ihrer wesentlich älteren Schwester Margaret, die sich nie für Journalismus interessiert hatte und sich stattdessen der Pflege ihres fürstlichen Anwesens widmete, das es sogar schon einmal in eine Ausgabe von Architectural Digest geschafft hatte.Brian hatte nie als Reporter gearbeitet.Deshalb war es eigentlich kein Wunder, dass er nicht verstand, was es bedeutete, einer Story wie dieser auf der Spur zu sein und eine Ratte wie Reeves zur Strecke zu bringen.Madeline hingegen hatte den Job von der Pike auf gelernt, als sie vor mehr als zehn Jahren beim Standard eingestiegen war, als Crashkurs in Sachen Familienunternehmen sozusagen.Bald darauf hatte sie das Kulturressort geleitet und war in Windeseile zur Chefredakteurin aufgestiegen, um am Ende wie vorgesehen ihren Vater, Arnett Russell, zu beerben, als dieser vor vier Jahren ausgeschieden war.Innerlich schüttelte ich den Kopf.Madeline war einst eine echte Vollblutjournalistin gewesen.Dass sie mir nun in den Rücken fiel und einen Maulkorb verpassen wollte, machte die ganze Angelegenheit umso unerfreulicher.Als Brian nicht leugnete, dass seine Tante ihn vorgeschickt hatte, sagte ich: »Vielleicht sollte ich selbst mit ihr reden.«Brian hob die Hände.»Das halte ich für keine gute Idee.«»Warum? Vielleicht kann ich sie ja doch überzeugen.«»Lass es bleiben, David.« Er hob eine Hand, Daumen und Zeigefinger nur wenige Millimeter voneinander getrennt.»Sie steht kurz davor …«»Vor was?«»Vergiss es.«»Nichts da.Sie steht kurz vor was?«»Wir befinden uns in einer neuen Ära, okay? Eine Zeitung ist mehr als ein reiner Nachrichtenlieferant.Wir sind eine … eine Entität.«»Eine Entität? So wie in Star Trek?«Er ignorierte meine Bemerkung.»Und genau für diese Entität geht es ums Überleben.Wir wollen hier nicht die Welt retten, David.Sondern wir versuchen, eine Zeitung herauszugeben.Eine Zeitung, die Gewinn abwirft, eine Zeitung, die auch nächstes Jahr noch erscheinen kann [ Pobierz całość w formacie PDF ]