[ Pobierz całość w formacie PDF ]
.- I poniewa� skutecznie zniszczy�e� to, co z wielkim trudem przezponad dwie�cie lat budowali Thomas Jefferson, Abraham Lincoln, FranklinRoose-velt, Dwight Eisenhower, John Kennedy, Richard Nixon i setki Amerykanówsetki razy m�drzejszych i bardziej oddanych temu krajowi ni� ty.G�upota wpolityce, Hardesty, równa si� samobójstwu.KSI�GA DRUGAROZDZIA� ITo brz�k t�uczonego szk�a obudzi� Nicolasa.Nie na dole, w jego w�asnym sklepiespo�ywczym, ale w ca�ym mie�cie.Systematycznie, równomiernie rozbijano szyby,ulica po ulicy; szk�o brz�cza�o zimnym, metalowym brz�kiem, przypominaj�cymodrobin� d�wi�k dzwoneczka u sa�.Nicolas usiad� i zacz�� nas�uchiwa�.By� Grekiem, mia� okr�g�e ramiona i g�steszare ow�osienie na plecach i klatce piersiowej, chocia� ca�a jego czaszka by�aniebieskawa i kompletnie �ysa.Jego �ona, Dolores, le��ca obok, ci�gle spa�a.Nicolas delikatnie po�o�y� d�o� na jej ramieniu, jakby doradzaj�c jej, �eby nieotwiera�a oczu.Ha�as na zewn�trz wzmaga� si�.S�ycha� by�o ju� wyra�nie p�kanie wielkich szybwystawowych.Te odg�osy przeplatane by�y cichszymi, jakby kto� m�otkiemrozbija� butelki, kufle i szklanki.Kto� krzykn�� - straszliwie, g�o�no -jakbyco najmniej odr�bano mu palce.Nast�pi�y kolejne nieartyku�owane wrzaski inagle w ha�as wdar� si� skowyt syreny ambulansu.- Doi�y - szepn�� Nicolas.Nie spa�a ju�.Niebezpiecze�stwo, które zawis�o w powietrzu, by�o zbyt powa�ne,aby spa�.Popatrzy�a na Nicolasa, przy�o�y�a r�k� do czo�a i zapyta�a:- Nick? Co to jest? Co si� sta�o?- Pos�uchaj - zacz��, jakby zamierza� za chwil� powiedzie� jej co�interesuj�cego.Chcia� jednak jedynie, aby pos�ucha�a ha�asów dochodz�cych zzewn�trz.Siedzieli na �ó�kach w ciemnej sypialni prawie w centrum Milwaukee, tam gdziezbudowane na prz�s�ach drogi pozostawiaj� b�ogi cie� latem, a b�oto i brudny�nieg wiosn� i zim�.Dwoje pi��dziesi�ciopi�cioletnich ludzi ws�uchiwa�o si� wz�owieszczy brz�k szk�a, zwiastuj�cy koniec tego, co osi�gn�li przez wiele latpracy, koniec ich ma�ych ambicji i koniec mi�o�ci, która przetrwa�a wspóln�prac� w dwóch sklepach, jedno bankructwo, wychowanie pi�tki dzieci (dwojezd��y�o ju� umrze�) oraz zimy tak ostre, �e nad jeziorem Michigan zamiera�owszelkie �ycie.Odg�osy dewastacji zbli�a�y si�.Ci, którzy je wywo�ywali, byli ju� chyba nas�siedniej ulicy.S�ycha� ju� by�o odg�os kroków na kamiennym chodniku.Nicolaspomy�la�, �e przypominaj� tupot biegaj�cych szczurów.Waha� si� jeszcze przez chwil�, lecz wkrótce westchn��, opu�ci� nogi na pod�og�i po omacku odnalaz� pantofle.Obszed� �ó�ko i stan�� przy krze�le, na którymstarannie przewieszone, wisia�y jego spodnie.Nie ubra� ich, lecz zbli�y� si�do okna.Dolores obserwowa�a, jak delikatnie odchyla zas�ony w kwieciste wzory.Gdzie�niedaleko musia� by� po�ar, gdy� ujrza�a odbicie p�omieni na jego twarzy.Nabiurku przy oknie znajdowa�o si� wszystko to, co m�� nazywa� swoim hobby: no�e,szpikulce, tubki z klejem i starannie poprzecinane kawa�ki drewna, które -sk�adane razem - we wprawnych r�kach przemienia�y si� w pi�kne okr�ty.Z obrazuzawieszonego na �cianie pos�pnie spogl�da�a na Nicolasa Matka Boska.- Co widzisz? - zapyta�a Dolores.- Na razie nic.Chyba jednak niedaleko co� si� pali.Mo�e jaki� samochód?- Kto� podpali� samochód? W tej okolicy?- Trudno mi powiedzie�.Nie widz� �adnego cz�owieka.- Nawet policjanta?Nicolas potrz�sn�� g�ow� przecz�co.Oboje mieli bardzo z�e zdanie o policji.Okolica by�a niespokojna, cz�sto dochodzi�o na ulicach do awantur, bywaliokradani, a miejscowi policjanci robili bardzo niewiele, aby im pomóc.Pojawiali si� zawsze przed �wi�tem Dzi�kczynienia czy Bo�ym Narodzeniem, gdyNicolas tradycyjnie cz�stowa� retsin� albo greckim koniakiem.Najcz�ciejotrzymywali od niego ca�e butelki.Kiedy jednak m�odociane bandy wpada�y dosklepu i gro��c no�ami, ��da�y wydania zawarto�ci kasy, mo�na by�o krzycze�"policja" a� do ochrypni�cia: �aden gliniarz nie pojawi� si� na horyzoncie.- Jak my�lisz, co si� dzieje? - zapyta�a Dolores.- Ca�e to p�kaj�ce szk�o.Jakby wybuch�a wojna.- Mo�e to ma jaki� zwi�zek z brakami �ywno�ci?- To znaczy z tym programem telewizyjnym? Nie rozumiem.Nicolas odszed� od okna.Twarz mia� b�yszcz�c� od potu i �miertelnie powa�n�.- S�ysza�a�, co mówili w wiadomo�ciach.Kazali zachowa� spokój i nie próbowa�zdobywa� wi�cej �ywno�ci ni� akurat potrzeba.Czy jednak przypuszczasz, �eludzie pos�uchaj� takiego apelu? Przecie� panikuj�, kiedy tylko pojawia si�gro�ba braku benzyny.A teraz mo�e zabrakn�� chleba.Przypuszczam, �e mamy doczynienia w�a�nie z panik�.Przera�eni ludzie w�amuj� si� do sklepów imagazynów z �ywno�ci�.- Przyjd� i tutaj - stwierdzi�a Dolores z przestrachem.Nicolas skin�� g�ow�.Budzik na nocnym stoliku przy czarnow�osej g�owie Doloreswskazywa� trzeci� nad ranem, prawie co do minuty.- Co zrobisz? - zapyta�a.Jej pytanie prawie zag�uszy� bliski ha�as dochodz�cy z ulicy i nag�y,przera�aj�cy krzyk jakiej� kobiety.Nicolas odwróci� si� i wbi� wzrok w ci�kiezas�ony na oknie, jakby chcia� przejrze� je na wylot.- Zatelefonuj� na policj� - odpar�.- Policj�? - zdziwi�a si�.- A co oni nam pomog�?- Zadzwoni� do sier�anta Kyprianidesa.- Naprawd� uwa�asz, �e b�dzie si� tob� martwi�? Tylko dlatego, �e jest Grekiem?Jest tak samo skorumpowany jak oni wszyscy.Nicolas rozpi�� guziki od pid�amy, �ci�gn�� j� i starannie przewiesi� przezoparcie krzes�a.By� niskim, kr�pym m�czyzn� z wyra�nie odznaczaj�cymi si�wa�kami t�uszczu wokó� bioder.Wyci�gn�� z szafy czyste majtki i czyst�czerwon� koszul� i ubra� si� szybko.- Zejd� na dó� - powiedzia�.- Po co? - zapyta�a niespokojnie Dolores.- Sam niczego nie zdzia�asz.Nicolas ruchem r�ki wskaza� na okno.- Po co? - powtórzy� za ni�.- Nie s�yszysz, co si� tam dzieje? Chcesz, �ebyzniszczyli ca�y nasz sklep?Dolores wygramoli�a si� z �ó�ka.Mia�a na sobie �adn� ró�ow� koszul� nocn�,jedn� z tych, które m�owi podoba�y si� najbardziej.Pod cienkim materia�emwyra�nie widoczne by�y du�e, obwis�e piersi.Uda porasta� t�uszcz.- Nie chc�, �eby ci� pobili - powiedzia�a stanowczo.Jej szczery g�os�wiadczy�, �e rzeczywi�cie tego nie chcia�a i tego si� ba�a.- Nie dbam o tekilka butelek, s�oików, tego, co nam mog� ukra�� [ Pobierz całość w formacie PDF ]